Самая большая в мире статуя Пресвятой Девы Марии будет установлена в Панаме в 2013 году в честь 500-летия с момента создания первой в Америке католической епархии, сообщило агентство KAI. По замыслу инициаторов проекта, Богородица будет выше статуи Свободы в Нью-Йорке - согласно утвержденному проекту высота панамской статуи превысит 100 метров. Символ Нью-Йорка вздымается над землей на высоту 93 метров (вместе с пьедесталом). Президент республики Рикардо Мартинелли заявил, что гигантское сооружение будет построено у входа в столичный порт и станет "иконой города".
Покровительница Панамы Санта-Мария-ла-Антигуа в традиционной иконографии в правой руке держит цветок, а на левой руке - младенца Иисуса, играющего с птицей. Ангелы держат корону над головой Марии, а у ее ног на коленях молятся женщины. Папа римский Лев X подписал буллу об установлении католической епархии на территории нынешней Панамы 9 сентября 1513 года. Первая часовня в честь Санты-Марии-ла-Антигуа была возведена на побережье Карибского моря в 1510 году. Католики в настоящее время составляют около 85% населения Панамы.