Папа Римский Бенедикт ХVI направляется сегодня с апостольским визитом в Республику Хорватию по приглашению властей страны и руководства местной католической церкви. Двухдневная поездка 84-летнего понтифика отличается насыщенной программой религиозных и светских церемоний и проходит под лозунгом "Вместе во Христе". Это первый зарубежный вояж римского первосвященника в этом году и 19-е паломничество за пределы Италии за шесть лет его понтификата, сообщает ИТАР-ТАСС.
В минувшую среду на коллективной аудиенции в Ватикане Йозеф Ратцингер попросил верующих молиться за успех его поездки, основная цель которой - "участие в католических Днях семьи". Папа высказал надежду, что этот апостольский визит "принесет богатые духовные плоды, во благо христианских семей, составляющих соль и свет Земли".
Глава МИД Хорватии Гордан Яндрокович заявил, что "Святой Отец прибывает в Хорватию в особо важный момент перед завершением переговоров с ЕС. Это очевидная поддержка нашего вступления в объединенную Европу".
Одним из спорных моментов предстоящего визита, вызывающим отрицательную реакцию соседей - православных сербов, по мнению обозревателей, выглядит намерение Папы посетить гробницу кардинала Алоиза Степинаца, католического блаженного. В период нахождения у власти в Хорватии правительства усташей он широко применял практику насильственного обращения православных сербов в католичество.
Папу Бенедикта сопровождает большая делегация ватиканских иерархов, в которую входит государственный секретарь (глава правительства) Святого Престола кардинал Тарчизио Бертоне.